摄影：里克•汤姆里森
沃尔沃帆船赛有一个清晰的视野和系列的目标。在克努特的领导下，沃尔沃将把这个比赛变成新一代帆船手的渴望......
《Yachting World》 杂志 作者 Matthew Sheahan
创造一个新级别的赛船，将世界顶级帆船手推到极限，打破世界纪录，吸引公众关注，这些是极有野心的目标。
新一代的多体环球帆船以令人窒息的速度航行在世界各地，与此同时，问题也被提出来了，单体船是否能为这项世界上历史最悠久、最富盛名的团体环球帆船赛提供最适合、最刺激和最富有挑战性的比赛平台。 有人说说得如此简单，其实不能实现，而且指出上届比赛就是个例证。
但是现在，当一届争夺如此激烈的比赛结束之际，沃尔沃70大帆船可以毫无疑问地宣称自己是世界上最快、最发达的帆船。
新的标准出来了，但是成本是多少？一艘现代的沃尔沃70大帆船是一台昂贵的机器，加上要马不停蹄地去10个停靠城市为它服务一班岸上人马，参加这个世界的代价是高昂的。在如此的世界经济背景下，降低成本的呼声是十分强烈的。 但是在不改造新一代赛船之前，这个目标能实现吗？
2011-12年的比赛已经被宣布，那么对赛船的级别来说意味着什么？针对赛船的规则会有哪些改变？这一代的赛船会被遗弃成公司招待船吗？还是仍然足以参加下一届比赛？
赛事管理公司CEO 克努特弗罗斯泰德认为，保持本届比赛用船的竞争力是他组织下届比赛工作的重点之一。但是，创造出一个鼓励使用这代赛船的环境却和他鼓励制造新赛船和打造新的比赛形式有悖。“变革的主要动力来自成本。”他解释说，“虽然这是一个体育赛事，但是为赞助商提供回报同样是衡量其是否成功的标志。到目前为止，每个人都还算满意，但是经济形式变了。这是一个昂贵的赛事，参加的成本从七百万到两千五百万欧元不等。我们主要的目标就是降低成本，设置成本高限。”
他说：“实现成本降低的方式有几种，比如缩短比赛时间，减少停靠港的数量，削减船帆使用量。说到赛船，我们想打造的是在重量限度内的、不用花费巨资的有竞争力的赛船，与此同时，我们还是希望这一代赛船继续参与到比赛中。”
假设按照新的比赛规则，赛船已经被改进，那么他为什么还要这么鼓励现在的这一代赛船加入到下一届比赛中呢？“增加参赛船只的数量是我们的目标之一，使用现有赛船是实现这个目标的手段之一。”克努特说，“我相信现在的这一代赛船在下一次比赛中还有竞争力。本次赛船之一德尔塔•劳埃德号就证明了这一点。他们还几次登上了领奖台。另外，使用现有的船可以为船队节省很多时间。”
那么沃尔沃环球帆船赛如何在变革和目标之间寻找到平衡点呢？
管理者们首先在比赛的各个方面征询各方意见，调查由波士顿咨询集团完成。接下来，克努特聘请了两位专家，前美洲杯量船总监肯•麦克阿芬和前皇家游艇会的国家级教练、美洲杯裁判比尔•埃哲顿。
“我们的一个主要目标就是保证参赛船操作性上的平等，” 麦克阿芬解释说，“为了实现这个目标，我们考察了赛船的每个方面，发现是否可以让赛船设计标准化，或者是否有更廉价、更好的制造方式。液压式龙骨就是个例子。有很多钱要花在龙骨上，所以我们期望找到比较好、比较便宜的替代方式。所以赛船规则的每个方面，我们都仔细考察过了。”
“隔断门是我们考察的另一个内容，” 埃哲顿补充说，“虽然这个细小、但是复杂的细微之处只是在静水中很短的一段时间内才会体现出它的供销，但是制造它的成本确实在两万到三万欧元之间。”
在这些方面，船队有被征求过意见吗？他们是否已经准备接受这些规则改变？特别是这是那些很有钱、很有实力的赛船队。
埃哲顿说：“我们已经征询过船队的意见了，倾听他们的想法，看和我们的有多大差距。”
“但是船队的利益导致这些想法可能不一致，所以还不能是一个完全民主的过程。但是 沃尔沃帆船赛有一个清晰的视野和系列的目标。在克努特的领导下，沃尔沃将把这个比赛变成新一带帆船手的渴望。”
新规则致力于打造一个船员的比赛，吸引更多的参赛队，放宽参赛标准，限制花费成本，引入更严格的船员甄选标准，特别是让更多的30岁以下的船员参加。所有一切的努力都是为了继续这个世界顶级帆船比赛。 既然已经决定了变革的主要内容，那么修改规则的过程进行得怎么样了？
“我们相信做出变革的人应该和管理赛事的人分开，” 麦克阿芬说。
但是，变革的动机已经十分强烈，那么其他赛事能为此提供什么经验呢？
麦克阿芬解释说：“我们不这么看。我们相信是沃尔沃环球帆船赛在领导一切变革。我记得唯一一次类似的咨询、变革的过程发生在1992年的美洲杯之后，即使是那样，那次变革也没有像现在这么大规模。”
“我们所做的是没有人做过的事，所以，我相信其他的赛事在看我们怎么做，比如TP52，Farr40甚至像Etchells 22那样级别的赛事。”
所有那些统一级别的比赛都希望尽力有相同赛船参加的比赛形式，但是限制成本是否真的是未来发展的正确指向？
埃哲顿对此态度明确：“我相信，为了胜利不惜一切代价不是未来的发展方向。”
本文刊登在第32期的Life At the Extrememe 杂志上。
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